Año 1976. El Fiscal de distrito de Filadelfia, Robert White, se ve obligado a llevar la acusación en el caso del cuádruple asesinato de South Street. A pesar de que parece un caso rutinario, debido al gran número de pruebas y testigos que apuntan al principal sospechoso, todo cambia cuando Toby Harper, ex-fiscal estrella de Indiana, se ofrece para llevar la defensa de manera gratuita. Mientras el fiscal White sigue al pie de la letra los métodos y formas que marca la ética jurídica, el defensor Harper camina por el borde de la línea que delimita la legalidad. Tanto por dentro como por fuera de ella. Los antagónicos estilos de los dos abogados convertirán la sala en una especie de ring jurídico, donde en ocasiones la Juez Fields tendrá que ejercer de árbitro y en otras deberá agacharse para esquivar alguno de los golpes. Aunque al final del combate lo único que conseguirá mantenerse en pie será la idea de que las 86 pruebas que demuestran que el acusado es culpable son exactamente las mismas que podrían absolverlo.
