Esteban Arias Ardila es hijo de María Lourdes y Marco Tulio Arias. Nació en el municipio de Falan, Tolima, Colombia. Realizó sus estudios de primaria y secundaria en el Colegio Americano de Armero, Tolima, y sus estudios universitarios de pregrado en Teología en el Seminario Teológico Presbiteriano, de orientación protestante, y en Filosofía en la Universidad Santo Tomás de Aquino, en Bogotá.
Es magíster en Ciencias de la Religión de la Universidad Metodista de Sao Pablo, Brasil, y magíster en Teología de la Universidad Javeriana de Bogotá.
Ha publicado múltiples artículos en la Revista de Interpretación Bíblica Latinoamericana (RIBLA) y un libro titulado ¿A quién engañas, abuelo? Una lectura del vínculo entre protestantismo y poder político en Colombia, con la editorial Libros para Pensar.
Está casado con la docente María Eugenia Patrón, de cuya unión nacieron Elsa Ruth, Edna Rocío y Juan Esteban. Trabajó por muchos años con la Iglesia Presbiteriana de Colombia y como docente universitario en la Universidad Reformada de Barranquilla, la Universidad Minuto de Dios de Bogotá y, desde 2008 hasta la actualidad, es el secretario ejecutivo de la Asociación Colectivo Ecuménico de Biblistas (CEDEB).
